La pandémie a sans aucun doute entraîné plus de stress et d’anxiété, mais pour certains patients atteints de Covid-19, le rétablissement peut également causer des problèmes de santé mentale.

Santé mentale et coronavirus: les conséquences

Il ne fait aucun doute que la pandémie de coronavirus a fait des ravages sur notre santé mentale. Un récent sondage de l’American Psychiatric Association a révélé que 62% des Américains sont plus anxieux aujourd’hui qu’ils ne l’étaient il y a un an, en grande partie à cause de la pandémie.

Mais la relation entre Covid-19 et la santé mentale – même la maladie mentale diagnostiquée – va plus loin que cela, selon de nouvelles recherches. Une étude publiée dans un numéro de novembre 2020 La psychiatrie du Lancet suggère qu’il existe une relation bidirectionnelle entre Covid-19 et la maladie mentale.

Si vous avez Covid-19, vous étiez plus susceptible d’avoir un trouble psychiatrique [after]», Déclare Jeffrey Geller, MD, président de l’American Psychiatric Association. (Il n’a pas participé à l’étude.) « Mais, tout aussi important, si vous aviez un trouble psychiatrique au cours de l’année précédente, vous étiez plus susceptible de contracter Covid-19. »

Voici ce que les experts veulent que vous sachiez sur la relation entre Covid-19 et la maladie mentale.

Pourquoi la recherche a été effectuée

Des enquêtes ont rapporté une augmentation de l’anxiété (même du trouble de stress post-traumatique) et de la dépression (y compris la dépression de bas grade) depuis Covid-19. Mais la plupart se sont appuyés sur les rapports des patients sur leurs symptômes plutôt que sur les diagnostics réels.

Et alors que les experts en savent assez sur les facteurs de risque physiques de la maladie Covid-19 sévère et de la mort (comme l’âge et les maladies cardiaques), aucune recherche antérieure n’a examiné les facteurs de risque psychiatriques.

Il n’a pas non plus été étudié si les personnes atteintes de Covid-19 sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de maladie psychiatrique après leur diagnostic. Les auteurs de la nouvelle étude ont voulu répondre à ces questions.

Comment la recherche a été menée

Les chercheurs ont examiné les dossiers de santé électroniques de près de 70 millions de personnes aux États-Unis, dont près de 63 000 avaient reçu un diagnostic de Covid-19. Ils ont comparé les diagnostics de santé mentale en convalescence de patients atteints de Covid-19 avec les diagnostics de santé mentale de patients qui avaient demandé des soins médicaux pour six autres conditions, y compris la grippe et les fractures, au cours de la même période.

Pour la deuxième partie de l’étude – pour déterminer si une maladie psychiatrique était un facteur de risque de contracter réellement Covid-19 – les auteurs ont comparé les diagnostics psychiatriques antérieurs chez des patients Covid-19 avec des patients non-Covid. (Découvrez si Covid-19 vous donne de l’agoraphobie.)

photos par anita anand / Getty Images

Ce que les chercheurs ont trouvé

Environ 5,8% des patients atteints de Covid-19 en convalescence ont reçu leur premier diagnostic psychiatrique dans les deux semaines à trois mois après avoir été diagnostiqués avec le virus, soit environ deux fois plus que ceux du groupe témoin. Les nouvelles conditions psychiatriques étaient les plus élevées chez les patients admis à l’hôpital. Les problèmes les plus courants étaient l’anxiété, la démence et l’insomnie. L’étude n’a pas cherché plus de trois mois après le diagnostic de Covid-19, les chercheurs ne savent donc pas si cela se transformera en problèmes à long terme.

Pendant ce temps, les personnes qui ont eu un diagnostic psychiatrique au cours de la dernière année étaient 65% plus susceptibles de contracter Covid-19, même après avoir contrôlé les facteurs de risque physiques du virus.

Raison des conclusions

Les auteurs de La psychiatrie du Lancet L’étude ne peut pas expliquer complètement les résultats, mais ils ont quelques théories. Ils supposent que les personnes ayant des niveaux plus élevés de virus dans leur corps (charge virale) ou qui avaient plus de difficulté à respirer sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de maladie psychiatrique. Différentes réponses immunitaires peuvent également jouer un rôle.

Et un certain nombre de facteurs pourraient expliquer pourquoi les personnes atteintes de maladie psychiatrique étaient plus susceptibles de contracter le virus.

«Beaucoup se résume à des comportements de santé, à la prise de décision et à l’accès aux soins médicaux», a déclaré Brittany LeMonda, PhD, neuropsychologue senior au Lenox Hill Hospital de New York. Cela peut également être lié aux habitudes alimentaires, de sommeil et d’exercice, qui affectent tous le fonctionnement de votre système immunitaire.

Problèmes de prévention avec Covid-19

Les personnes atteintes de maladie psychiatrique peuvent également être moins en mesure de suivre certaines des directives de prévention les plus importantes de Covid-19. Ils peuvent être sans abri ou vivre dans une zone animée et peuvent avoir besoin d’utiliser les transports en commun pour se rendre au travail, dit LeMonda. Ils peuvent également avoir du mal à suivre les directives concernant le port de masques et la distanciation sociale, ajoute-t-elle. (Voici comment éviter le coronavirus dans les transports en commun.)

Stress pandémique

N’oubliez pas que la plupart des personnes participant à l’étude n’avaient pas de maladie psychiatrique liée d’une manière ou d’une autre à Covid-19. Mais cela ne signifie pas qu’ils n’ont pas été stressés par la pandémie. Il y a des chances qu’ils l’étaient et le soient. D’une manière ou d’une autre, Covid-19 nous a tous affectés, même si nous ne sommes pas tombés malades. «Il y a un impact environnemental auquel nous devons tous faire face», déclare le Dr Geller.

Les routines sont interrompues, note-t-il. Ensuite, il y a la « perte de connexion généralisée. L’isolement aggravera les peurs. » Et l’anxiété peut aggraver la dépression. (Découvrez les différents types de stress et comment le soulager.)

Comment faire avec

Alors que plusieurs vaccins Covid-19 sont en route, le virus – ainsi que la distanciation sociale et le port de masque – restera probablement avec nous pendant un certain temps. Cela signifie que nous devons encore développer des capacités d’adaptation.

Il est important d’utiliser tous les outils dont vous disposez pour rester en contact avec d’autres personnes, déclare le Dr Geller. Cela peut être des SMS, des zooms ou des appels téléphoniques réguliers. «Il est également important de comprendre que nous traversons tous cela», ajoute-t-il.

Il est également important de faire de l’exercice et de dormir suffisamment, tout comme la limitation de votre temps médiatique, surtout avant de vous coucher. Et n’oubliez pas de faire des choses qui vous rendent heureux. LeMonda a des patients qui se sont fixés des objectifs, tels que des projets de rénovation domiciliaire ou cuisiner leur chemin à travers un livre de cuisine préféré à la Julie et Julia.

Ensuite, découvrez ces façons de se détendre pendant la pandémie, y compris les puzzles et simplement profiter du soleil.