Qu’est-ce que la peur?

Selon l’Anxiety and Depression Association of America, près d’un Américain sur cinq souffre d’un trouble anxieux et des millions d’autres souffrent d’anxiété qui n’atteint pas le niveau d’un problème de santé mentale réel. Bien que l’anxiété puisse prendre de nombreuses formes, l’un des symptômes les plus troublants est l’oppression thoracique, qui peut également être le signe de quelque chose de plus directement mortel, comme une crise cardiaque.

Il est toujours préférable de consulter un médecin ou une infirmière pour connaître la cause de vos symptômes. Mais il peut y avoir des preuves que votre inconfort est le résultat de la peur et pas d’autre chose. (Voici les symptômes des troubles anxieux que vous devriez connaître.)

L’anxiété est une réponse au stress (réel ou imaginaire) et ce n’est pas toujours une mauvaise chose. Un peu d’anxiété vous garde sur vos orteils – vous aide à respecter une date limite, à vous présenter aux rendez-vous et à respecter la limite de vitesse. En revanche, trop d’anxiété peut être débilitante et doit être traitée.

(Voici la différence entre le stress et l’anxiété.)

Oppression thoracique et autres symptômes d’anxiété

L’oppression thoracique n’est que l’une des nombreuses façons possibles de manifester l’anxiété. «Les symptômes d’anxiété classiques sont les pensées ou la peur de la mort, l’incapacité de dormir, l’incapacité de se concentrer», a déclaré Pedro Cazabon, MD, directeur de la médecine systémique des soins primaires chez Ochsner Health. Vous pouvez également ressentir des douleurs musculaires, des douleurs physiques, une incapacité à se détendre, un essoufflement, une sensation de fatigue et d’irritabilité, des difficultés à dormir, une respiration rapide, des sueurs ou des tremblements et même des troubles gastro-intestinaux.

« Il y a un réel changement physiologique lorsque nous avons une réponse au stress », a déclaré Brittany LeMonda, PhD, neuropsychologue senior au Lenox Hill Hospital de New York. «Ce n’est pas nécessairement une expérience émotionnelle, c’est [also] une expérience physique. (Découvrez aussi ces étranges causes de peur.)

Pourquoi l’anxiété conduit-elle à une oppression thoracique?

Différents processus fonctionnent ensemble pour créer différents symptômes d’anxiété, y compris une oppression thoracique (qui est également souvent accompagnée de douleur ou de pression dans la poitrine). L’un d’eux concerne les hormones.

«Lorsque vous ressentez une menace ou une peur, cela libère de l’adrénaline», explique le Dr Cazabon. «Votre rythme cardiaque augmente, la pression artérielle peut augmenter. Votre vasculaire [blood] les navires peuvent devenir un peu plus serrés. Les muscles de la poitrine peuvent également se resserrer et donner l’impression que quelque chose se serre », dit-il. Le cortisol, l’hormone du stress, joue également un rôle.

Tension musculaire

« La cage thoracique et le diaphragme sont tous faits de muscles et d’os », a déclaré Bradley Gaynes, MD, professeur de psychiatrie et d’épidémiologie à la faculté de médecine de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. «Vous pouvez aussi créer des tensions là-bas. Et c’est pourquoi tu sens ta poitrine [tightness] et la douleur et l’essoufflement. «Ce n’est pas très différent de la douleur et de l’oppression liées au stress dans le cou ou les épaules.

Apport d’oxygène

Lorsque vous vous sentez anxieux, vous respirez rapidement et peu profondément, ce qui signifie que vous ne recevez pas suffisamment d’oxygène. Votre corps réagit en respirant encore plus brièvement, ce qui crée un cercle vicieux. Cela peut également contribuer à une oppression thoracique, explique le Dr Gaynes.

(Notez également les signes silencieux d’anxiété de haut niveau.)

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Qu’est-ce qui peut rendre votre poitrine serrée?

Les causes de l’oppression thoracique vont de l’indigestion relativement bénigne à une crise de la vésicule biliaire à une crise cardiaque potentiellement mortelle ou à une embolie pulmonaire (caillot dans les poumons), explique le Dr Kazabon. C’est pourquoi c’est un diagnostic si difficile à faire.

Pourquoi l’oppression thoracique est-elle associée à tant de conditions? «La poitrine et le haut de l’abdomen sont intégrés à partir d’un nerf», explique le Dr Cazabon. Le nerf vague [the 10th cranial nerve that supplies the heart, chest, and other organs] se déplace du cerveau jusqu’au tractus gastro-intestinal, mais enregistre uniquement une douleur non spécifique. «Vous devez en savoir plus sur l’histoire pour trouver une raison.

(Voici huit douleurs thoraciques que vous pourriez confondre avec une crise cardiaque.)

Est-ce la peur ou autre chose?

Parce que tant de choses peuvent causer une oppression thoracique, c’est l’un des symptômes les plus délicats à diagnostiquer, explique le Dr Cazabon.

Une façon de soupçonner que c’est la peur est de penser à ce qui se passe dans votre vie en ce moment. « Y a-t-il un facteur de stress clair qui peut expliquer pourquoi vous êtes plus anxieux? » dit le Dr Gaynes. Des problèmes au travail ou dans une relation peuvent aider à expliquer le symptôme. Tout comme des sentiments de peur.

Autres indices

Pensez aux causes physiques possibles de vos symptômes. L’oppression thoracique est moins susceptible d’être le résultat de l’anxiété si vous avez des antécédents personnels ou familiaux de problèmes médicaux tels que des crises cardiaques ou des caillots sanguins, explique le Dr Gaynes.

Si vous pouvez reproduire la sensation d’oppression en appuyant sur votre poitrine, vous êtes moins susceptible d’avoir une crise cardiaque et plus susceptible d’avoir un problème musculo-squelettique, probablement dû à l’anxiété, a déclaré le Dr. Gaynes.

L’oppression thoracique qui se développe après l’exercice est plus probablement liée à votre cœur, dit LeMonda. Une douleur qui ne dure qu’environ cinq à dix secondes est susceptible d’être de l’anxiété, ajoute-t-elle.

Évaluer la cause

Si vous avez le moindre doute sur la cause de votre oppression thoracique, vous devriez demander l’aide d’un professionnel de la santé. C’est beaucoup plus facile aujourd’hui que jamais. Dans le passé, vous deviez prendre un rendez-vous avec un médecin ou vous rendre aux urgences. Aujourd’hui, il existe des options moins lourdes, dit le Dr Cazabon. De nombreux systèmes de santé ont des capacités de télémédecine, comme appeler une hotline et parler à une infirmière ou une visite vidéo. (Voici cinq applications de télémédecine que vous devriez connaître.)

«Vous n’avez pas nécessairement besoin de courir aux urgences ou d’aller chez le médecin pour obtenir de l’aide», explique le Dr Cazabon. «Il existe de nombreux endroits où vous pouvez obtenir des conseils. Ils déterminent la cause avec vous et déterminent la prochaine étape. (Voici ce que vous devez savoir sur les douleurs thoraciques qui vont et viennent.)

Comment soulager l’oppression thoracique et l’anxiété

Mais si vous êtes sûr que vos symptômes sont de l’anxiété, le remède peut être d’une simplicité trompeuse. En haut de la liste: passez votre respiration de respirations courtes et superficielles à des respirations plus longues et plus profondes, peut-être par la pleine conscience ou la méditation. «Cela peut vous aider à obtenir plus d’oxygène, ce qui peut calmer vos poumons et rendre votre poitrine moins serrée», explique le Dr. Gaynes.

Si quelque chose de spécifique vous stresse, «parlez» à vous-même en utilisant des techniques cognitivo-comportementales (TCC) pour vous détendre. Par exemple, quelle est la probabilité qu’un scénario apocalyptique se produise? Serait-ce la fin du monde si c’était le cas? La TCC peut également vous aider à désapprendre l’anxiété qui a un déclencheur externe.

Entraine toi

Pour nos ancêtres, la réponse de combat ou de fuite a été conçue pour vous éloigner physiquement ou faire face à une menace. Il est peu probable que vous soyez confronté au même type de menace aujourd’hui (par exemple, un tigre en fuite). Mais vous pouvez toujours vous entraîner à épuiser la réponse, pour ainsi dire. «Cela peut aider à réinitialiser votre centre d’anxiété», explique le Dr Cazabon. Essayez de marcher, de courir, de monter des escaliers ou de frapper un sac. (Essayez également ces exercices de respiration pour l’anxiété.)

Médicament

Les médicaments pour traiter l’anxiété sont généralement un dernier recours. «Je pense toujours qu’il est préférable de trouver un moyen de gérer l’anxiété sans médicament, car le médicament met un pansement sur les choses», dit LeMonda.

Mais quand absolument rien d’autre ne fonctionne, il existe des médicaments, y compris certains ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine), qui sont censés aider à réguler l’humeur et l’anxiété, explique le Dr Cazabon.

Ensuite, lisez ces conseils de thérapeutes pour gérer l’anxiété.