Le travail émotionnel est un effort supplémentaire et psychologiquement épuisant que les gens doivent faire à la maison, au travail ou dans leurs relations.
Qu’est-ce que le travail émotionnel ?
Le travail émotionnel est ce que cela ressemble: un travail supplémentaire. Mais dans ce cas, il s’agit de porter un fardeau plus lourd en termes de charge psychologique.
Le terme a été défini pour la première fois au début des années 1980 et a souvent été utilisé au fil des ans pour désigner le travail mental supplémentaire qu’une personne – généralement une femme – effectue dans la gestion d’un ménage.
Par exemple, certaines personnes pensent que cela englobe toutes les précautions et la planification impliquées dans la vie quotidienne, y compris la coordination des horaires, la mémoire des anniversaires et des rendez-vous chez le médecin, et la coordination des activités et des travaux scolaires des enfants.
Cependant, ce n’est pas tout à fait exact. Le travail émotionnel est en fait plus un processus où les gens doivent réguler et contrôler leurs émotions afin d’interagir avec d’autres personnes, que ce soit au travail ou dans une relation.
«C’est l’activité mentale nécessaire pour entretenir les relations et vous permettre de bien fonctionner», explique Haley Perlus, PhD, psychologue du sport et de l’exercice basée au Canada.
Lorsque le terme a été défini pour la première fois par la sociologue Arlie Hochschild, tout concernait le lieu de travail.
Le travail émotionnel, par exemple, comprend les personnes qui travaillent dans le secteur des services et qui doivent constamment communiquer des réponses positives aux personnes qu’elles servent, explique Paul Hokemeyer, PhD, psychothérapeute clinicien et conseiller à New York et auteur de Puissance fragile : pourquoi tout avoir ne suffit jamais.
Hokemeyer cite l’émission HBO, Lotus blanc comme un bon exemple.
« Dans ce document, Murray Bartlett joue un directeur d’hôtel profondément troublé qui doit constamment répondre aux demandes insatiables des clients autorisés avec un vernis de grâce, d’humilité et d’enthousiasme », a déclaré Hokemeyer.
D’autres exemples incluent les employés qui travaillent dans les magasins Apple, les représentants du service client qui travaillent dans les centres d’appels et les employés de première ligne des restaurants.
Essentiellement, le travail émotionnel se manifeste quotidiennement dans la vie des personnes qui sont payées pour interagir directement avec les clients ou les clients. C’est une pression pour être toujours « sur ».
Perlus ajoute que le travail émotionnel peut également se produire dans d’autres environnements de travail.
« Cela peut impliquer de cacher vos émotions intérieures et d’afficher un faux sourire, ou de vous peptaliser, également connu sous le nom d’action profonde, pour essayer de changer vos émotions pour montrer de manière authentique des émotions positives », dit-elle.
Aujourd’hui, cependant, le concept fait également référence aux relations personnelles et peut inclure des moments où vous devez réguler vos propres émotions afin de contrôler les sentiments des autres. (Voici comment repérer un menteur.)
Voici ce que vous devez savoir sur la reconnaissance du travail émotionnel au travail et à la maison. De plus, comment et pourquoi vous devriez l’éviter.
Comment reconnaître le travail émotionnel ?
Bien qu’il ne relève pas de la définition traditionnelle, le travail émotionnel dans les relations amoureuses ou les amitiés est également possible.
Il peut s’agir d’un partenaire qui assigne ou effectue toutes les tâches ménagères, ou d’un autre qui planifie, se souvient des événements spéciaux et gère l’emploi du temps de la famille, tandis que l’autre partenaire ne le fait pas, dit Perlus.
Un autre exemple est un partenaire ou un ami qui fait plus de compromis que l’autre ou un partenaire qui prend toujours soin des besoins émotionnels des enfants alors que l’autre ne le fait pas.
L’un des meilleurs exemples de travail émotionnel est lorsqu’une personne s’évade constamment, créant l’attente que l’autre personne doit toujours être disponible pour écouter.
« Si une personne ou un partenaire se sent épuisé et finit par ressentir les sentiments de son ami ou partenaire pour elle, cela peut être épuisant sur le plan émotionnel et un signe de travail émotionnel », explique Perlus.
Voici quelques signes que vous rencontrez un travail émotionnel au travail ou dans une relation :
- Vous vous sentez épuisé
- Vous vous sentez épuisé
- Vous vous sentez anxieux
- Vous ressentez une pression pour performer
- Tu catastrophes, c’est là que tu penses que le pire va arriver, même si c’est hautement improbable ou illogique
(C’est ainsi que vous définissez des limites.)
Comment le travail émotionnel nuit à la santé mentale
Le travail émotionnel, comme le travail physique, est épuisant. Cela prive les gens de leur énergie car ils sont constamment sous pression pour performer, a déclaré Hokemeyer.
« Et tout comme les blessures causées lorsque nous sommes physiquement épuisés, le travail émotionnel cause des blessures à notre psychisme lorsque nous sommes placés dans une position de performance chronique », dit-il.
« Ces blessures se manifestent sous diverses formes de comportement addictif et d’action négative dans nos relations amoureuses et familiales. »
Une étude dans le magazine Psychologie du personnel ont examiné comment les effets quotidiens du travail émotionnel s’étendent à la vie en dehors du travail. Les chercheurs ont examiné l’influence des opérations de surface quotidiennes sur l’épuisement émotionnel, les conflits travail-famille et l’insomnie dans une étude de terrain portant sur 78 chauffeurs de bus. Ils ont constaté que ce jeu d’acteur améliorait chacune de ces expériences à la maison.
Un travail émotionnel prolongé peut simplement conduire à un épuisement général, selon un examen de 2018 dans le Journal médical Yonesi.
« Il y a un moment et un endroit pour « s’afficher » émotionnellement pour votre équipe (au travail et à la maison) afin d’aider le climat de motivation, la productivité et la paix et le bonheur en général », explique Perlus.
« Pourtant, nous devons créer un espace pour ressentir ce que nous ressentons vraiment, positif ou négatif, haut ou bas. »
Elle dit que c’est la clé du développement d’une résilience émotionnelle qui ne peut qu’améliorer les relations.
Comment lutter contre le poids du travail émotionnel ?
Pour alléger le fardeau du travail émotionnel, Perlus recommande :
- Parlez à votre ami ou partenaire de ce que vous ressentez.
- Utilisez des déclarations « je » pour qu’ils n’aient pas l’impression que vous les insultez, mais plutôt pour exprimer ce dont vous avez besoin et ce que vous ressentez. Par exemple, vous pourriez dire quelque chose comme « J’ai l’impression de consacrer beaucoup de temps aux tâches ménagères et j’ai besoin de plus d’aide pour cela » ou « Je me sens dépassé lorsque j’ai constamment besoin d’un soutien émotionnel. »
- Fixez des limites dans vos relations en général. (Voici 13 phrases simples pour définir des limites.)
- Expliquez comment le travail émotionnel vous affecte et dites à votre ami ou partenaire quels changements vous aimeriez voir.
« De cette façon, vous pouvez prendre conscience des défis auxquels vous êtes confrontés et, espérons-le, votre ami ou partenaire changera ses actions et vous ne ressentirez plus le fardeau du travail émotionnel », explique Perlus.
Et lorsqu’il s’agit de travail émotionnel au travail, Hokemeyer recommande de relâcher les tensions par l’effort physique.
« Alors promenez-vous sur le parking après le travail, allez courir, faites 15 minutes d’étirements », dit-il. « Parler aux autres est également important pour évacuer l’énergie négative que vous ressentez lorsque vous êtes surchargé de travail émotionnel. »
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