La science et les avantages de se sentir heureux

La plupart des gens veulent être heureux. Ajouter plus de sourires à votre vie peut affecter de nombreux aspects de votre vie. Le bonheur affecte la santé physique, émotionnelle et mentale, selon une étude de 2017 en Psychologie appliquée: santé et bien-être.

Mais que signifie exactement être «heureux»?

« Les psychologues ont tendance à définir le bonheur comme le bien-être subjectif d’une personne. En d’autres termes, la façon dont les gens évaluent personnellement la qualité de leur propre vie », explique Heather Lyons, psychologue agréée et propriétaire du Baltimore Therapy Group à Towson, Maryland.

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Un sentiment de contentement et de contentement avec la vie

Il n’y a pas un concept du bonheur qui s’applique à chaque individu, dit Sherry Benton, la fondatrice basée à Golden, au Colorado et directrice scientifique de l’outil de thérapie en ligne TAO Connect. Dans l’ensemble, c’est un sentiment de contentement ou de satisfaction face à la vie, dit-elle. D’un point de vue biologique, le bonheur semble être lié à la libération de dopamine, un neurotransmetteur impliqué dans les sensations de plaisir.

«Les choses n’ont pas besoin d’être parfaites pour nous rendre heureux, et la recherche de la perfection dans nos vies peut nous rendre encore moins heureux. Le bonheur est davantage une compétence sur laquelle nous pouvons travailler chaque jour en choisissant activement des pensées, des relations et des croyances qui nous font nous sentir bien », dit Benton.

Il est important de noter que des moments éphémères comme une promotion, une augmentation de salaire ou une nouvelle paire de chaussures de randonnée peuvent se sentir bien (ou heureux) pendant quelques instants ou même quelques semaines. Mais, dit Benton, « Si nous nous concentrons sur la poursuite de quelque chose d’extérieur, il n’y a pas d’avantages à long terme en ce qui concerne notre bonheur. » Elle ajoute: « Nous pouvons en fait nuire à notre sentiment de bonheur, car nous en voulons toujours plus et ne serons jamais vraiment satisfaits. »

Comment mesurer le bonheur

Parce qu’il s’agit plus d’un sentiment ou d’un état d’être qu’une condition, vous ne pouvez pas simplement faire un test sanguin ou obtenir un scanner corporel qui confirmera, « Vous êtes X pour cent satisfait! »

Pour commencer votre compréhension globale de votre niveau de bonheur personnel, Lyons suggère de vous poser trois questions:

• Est-ce que je vis en accord avec mes valeurs?
• Dois-je donner la priorité aux relations importantes et ai-je l’impression que mes relations sont réciproques et solidaires?
• Est-ce que je passe du temps à faire une pause et à apprécier mes bénédictions?

«Les chercheurs ont besoin d’une définition objective du bonheur pour leurs recherches scientifiques sur le bonheur. Cela dit, l’une des choses que nous savons de la recherche sur le bonheur est que les définitions personnelles du bonheur peuvent en fait aider à déterminer le degré de bonheur d’une personne », dit Lyons. «Plus la définition du bonheur d’une personne est simple ou moins il en faut pour être heureux, plus cette personne est susceptible d’être heureuse», dit-elle.

Vous pouvez être insatisfait de petites parties de la vie et être toujours heureux, dit Sonja Lyubomirsky, professeur principal de psychologie à l’Université de Californie à Riverside et auteur de Le comment du bonheur.

«Le bonheur est lié aux différents domaines de la vie», dit-elle, donc si vous vous sentez imperturbable et sans inspiration en faisant le travail que vous faites cinq jours sur sept par semaine, il y a de fortes chances que ces sentiments négatifs soient dans vos interactions avec votre famille. . ou des amis.

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Des tests pour mesurer le bonheur

Lorsque les gens ont du mal à savoir à quel point ils sont heureux, Lyubomirsky suggère de compléter une mesure subjective du bonheur. Elle croit tellement en son efficacité qu’elle a créé la sienne: The Subjective Happiness Scale. Évaluez quatre éléments sur une échelle de 1 à 7 et cela peut vous donner une estimation de votre niveau de plaisir global. (D’après ses recherches, la moyenne des travailleurs adultes était d’environ 5,6.)

Il existe des dizaines d’autres enquêtes et questionnaires qui peuvent également vous aider à mesurer votre bonheur, notamment:

Les bienfaits du bonheur

Lyubomirsky et son équipe du Laboratoire des activités positives et du bien-être ont découvert ou appris d’autres chercheurs dans des laboratoires connexes que ceux qui sont plus heureux ont tendance à:

• Avoir un revenu plus élevé
• Produire un meilleur travail au travail
• Avoir des mariages plus satisfaisants et plus longs
• Fournir un soutien social plus fort, plus d’amis et des interactions sociales plus riches
• Vivez plus longtemps
• Soyez plus confiant, créatif et charitable

Mais sérieusement, qui ne serait pas content de toutes ces bonnes choses? Gardez à l’esprit que ce sont des choses associées au fait que les gens disent qu’ils sont heureux, mais pas nécessairement le chemin ou la cause du bonheur.

Het is niet altijd duidelijk hoe al deze factoren, zoals ondersteunende vrienden of werkproductiviteit, met elkaar verband houden, maar het is vaak waar dat een goed gevoel over het leven het gemakkelijker maakt om goede beslissingen te nemen in het leven, zoals meer sporten of gezond Manger.

Par exemple, les jeunes adultes qui étaient plus reconnaissants tout au long de leur vie quotidienne ont déclaré être non seulement plus heureux, mais aussi avoir des habitudes alimentaires plus nutritives, selon une étude d’août 2018 dans le Journal de psychologie expérimentale.

Et faire des actes de gentillesse arbitraires peut en fait affecter les cellules immunitaires impliquées dans un risque moindre de certaines maladies, selon une étude d’avril 2016 publiée dans Émotion.

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Ce que vous pouvez faire aujourd’hui pour vous sentir plus heureux

Tout comme il n’y a pas de groupe unique qui puisse déterminer ce qu’est le bonheur pour tous, il n’y a pas de chemin unique vers le bonheur. Cela varie d’une personne à l’autre, mais les chercheurs conviennent généralement que les cinq choses suivantes peuvent vous aider à vous sentir plus heureux dans l’ensemble:

• Gagnez du temps en pensant à ce pour quoi vous êtes reconnaissant
• Pensez, parlez ou écrivez positivement sur vous-même
• Soyez gentil avec les autres
• Vivez selon vos valeurs
• Vivez des expériences positives et laissez-vous amuser dans ces moments

Pour aider à pratiquer la gratitude, Benton recommande de tenir une liste quotidienne de gratitude.

«Écrivez ce pour quoi vous êtes reconnaissant, peu importe sa taille. Vous pouvez même modifier les connexions neuronales de votre cerveau pour augmenter la fréquence des pensées positives», dit-elle.

Lyubomirsky admet qu’elle remarque le plus grand état d’esprit lorsqu’elle peut se connecter avec les autres.

«Le renforcement des connexions me rend plus heureux, en particulier grâce aux interactions sociales avec les gens qui me font me sentir compris. C’est difficile pendant la pandémie, mais les appels téléphoniques et vidéo fonctionnent toujours lorsque les réunions en face à face ne sont pas sûres  », dit-elle.

Alors planifiez une happy hour Zoom ou envoyez un e-mail ou un SMS à un ami ou à un être cher. Même des conversations positives aléatoires avec la personne qui fait l’épicerie peuvent augmenter les niveaux de dopamine. Si vous vous sentez coincé, Lyubomirsky suggère de vous fixer un objectif par semaine, comme contacter trois personnes différentes en dehors de votre foyer.

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Ce que vous pouvez et ne pouvez pas contrôler sur le bonheur

«Une partie du bonheur est influencée par la génétique et les conditions de vie», dit Lyubomirsky.

L’injustice sociale, l’enfance ou d’autres traumatismes, les inégalités socio-économiques et la détresse émotionnelle sont réelles et peuvent constituer des obstacles importants au bonheur. Cependant, les actions et les façons de penser quotidiennes peuvent aider à augmenter ou à diminuer votre bonheur.

Demandez-vous: avez-vous tendance à vous inquiéter de ce qui ne va pas ou à être reconnaissant de ce qui va bien? Vous connectez-vous avec ceux de votre entourage ou avez-vous tendance à vous isoler? Sortez-vous pour prendre l’air ou restez-vous à l’intérieur la plupart du temps?

Vos circonstances extérieures jouent un rôle, mais Lyons dit que vous pouvez déplacer l’aiguille de manière notable si vous essayez.

«Les psychologues ont la chance d’avoir accès à de nombreuses recherches sur le bonheur. Une constatation que j’essaie de maintenir est que le succès n’apporte pas le bonheur. Le bonheur est plus susceptible de mener au succès », dit Lyons.

«Lorsque nous sommes satisfaits, nous en apprenons plus, nous nous concentrons davantage sur la croissance et nos réseaux sociaux sont plus larges. Ce sont les facteurs qui mènent au succès. Cela me rappelle d’investir dans mon bonheur, au lieu d’investir autant de temps. Dans le travail , « elle explique.

Quand demander de l’aide pour votre bonheur

Le temps et l’impact sur votre fonctionnement général sont les deux critères les plus importants que les psychologues utilisent pour déterminer quand il est temps de demander de l’aide.

Demandez de l’aide si vous vous sentez triste, déprimé, « out » ou si vous éprouvez des difficultés à ressentir un bonheur constant pendant deux semaines. Ou, si ces sentiments vous ont rendu difficile de vous acquitter de vos responsabilités au travail, à l’école ou à la maison, cela pourrait être le signe d’un problème pouvant être diagnostiqué comme la dépression, dit Lyons. Découvrez la différence entre un psychologue et un psychiatre et découvrez comment trouver un thérapeute en santé mentale même lorsque vous ne pouvez pas quitter la maison.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez eu des pensées d’auto-agression ou d’auto-agression suicide, communiquez avec le Service canadien de prévention du suicide (1-833-456-4566), qui fournit une assistance gratuite et confidentielle 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 pour les personnes dans le besoin.

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