FOMO est revenu dans ma vie de la manière la plus prévisible : j’ai fait défiler Instagram. Le message incriminé était une photo prise lors d’une fête d’anniversaire dans l’arrière-cour. Ma première pensée a été, attendez, pourquoi n’ai-je pas été invité ? Suivi par le sentiment le plus intense de FOMO que j’ai jamais connu.

La peur de manquer, ou FOMO, a été ajoutée au dictionnaire anglais Oxford en 2013, bien que l’expression ait été créée en 2000 par, sans surprise, un stratège en marketing. FOMO est une forme d’anxiété sociale qui ressemble à un sentiment tenace et dévorant qui vous manque quelque chose-des plans, des blagues, même une « meilleure » expérience que celle que vous avez actuellement sont tous justes pour FOMO. Alors qu’il contrôlait la dynamique sociale de la vie pré-pandémique (une étude de l’Université de la Colombie-Britannique a révélé que 48% des personnes interrogées pensaient que leurs amis avaient plus d’amis qu’eux), il semblait que le FOMO était en augmentation pendant la pandémie. Contexte.

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Cela avait du sens : pendant la pandémie, on nous a dit que la meilleure chose que nous puissions faire pour nous-mêmes et nos communautés était de rester à la maison et de « passer à côté » de la vie normale. Pendant le verrouillage, les gens ont même commencé à embrasser JOMO, ou la joie de passer à côté. Mais maintenant que nous sortons lentement de la pandémie, on a l’impression que le FOMO est de retour. Et si ma réaction à la fête d’anniversaire dans le jardin est une indication, c’est plus fort que jamais.

Plus je pensais à cette rencontre, plus je me plongeais dans un labyrinthe mental impénétrable. Je me demandais pourquoi je me sentais même FOMO, surtout après n’avoir pas refusé d’invitations à des projets personnels pendant un an. Ensuite, je me demandais si je voulais une invitation – d’ailleurs, je n’avais pas parlé à ces personnes depuis mars 2020.

Finalement j’ai fait quelque chose que je n’avais jamais fait auparavant : j’ai compté les gens qui étaient là. S’il y avait 10 personnes à la fête, ils n’auraient pas pu m’inviter – cela rendrait l’événement trop grand, me suis-je rationalisé, rappelant que la limite pour les rassemblements en plein air en Ontario était plafonnée à 10 à l’époque. Malheureusement, cette justification était un autre labyrinthe mental : j’ai commencé à m’inquiéter de ne pas faire partie du top 10 de cette personne.

En fin de compte, non seulement le FOMO est de retour avec une vengeance, mais il y a toute une série de nouvelles choses qui ont un impact sur la façon dont nous socialisons et contribuent à l’anxiété sociale post-pandémique.

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Tout d’abord, il y a plus à penser lorsque vous faites des plans. Toutes ces considérations supplémentaires – statut vaccinal, restrictions gouvernementales, niveau de confort individuel – peuvent rendre la planification extrêmement écrasante. « Si nous étions nés là-dedans, et cela durait depuis une décennie, ce ne serait pas si difficile à gérer parce que nous aurions tellement d’expérience dans ce domaine », a déclaré Allison Ouimet, professeure agrégée de psychologie clinique à l’Université d’Ottawa. « Mais tout cela est nouveau. Nous ne savons pas encore comment nous en sortir. »

Tout le monde a une approche différente de la socialisation de l’ère COVID. Par exemple, si je vais dans un patio public, mes amis les plus prudents seront-ils en colère contre moi parce que je ne fais pas aussi attention qu’eux ? Ou, et si je suis le plus prudent – mes amis seront-ils fâchés que je ne veuille pas traîner ? « Il va y avoir pas mal de peur des limites des gens », dit Ouimet. « Cela peut créer des conflits et la peur des conflits. »

Ensuite, il y a le fait que nous n’avons tout simplement pas fait toute la socialisation depuis un moment. Selon Ouimet, il faudra un certain temps pour construire ces muscles de socialisation là où ils étaient avant la pandémie. « Nous avons tous vécu une vie introvertie au cours de la dernière année et demie, donc sortir à nouveau pour voir beaucoup de gens draine notre énergie », dit-elle. Puisque nous ne nous entraînons plus à sortir hors ligne, nous ne sommes pas habitués à tous les stimuli supplémentaires : d’autres vraies personnes, l’environnement dans lequel nous nous trouvons, essayant de réfléchir au moment d’entrer dans la conversation. C’est accablant si tu n’avais pas à y prêter autant d’attention des trucs dans un moment.

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Heureusement, Ouimet pense que la plupart d’entre nous vont bientôt s’acclimater à nouveau. « Dans trois ou six mois, nous saurons comment gérer cela », dit-elle. Mais pour le moment, nous sommes dans cette étape intermédiaire où tout le monde a des croyances, des émotions et des réactions différentes à la réouverture, et nous n’avons pas encore tout à fait les outils pour naviguer dans ces différences. « Ça va être vraiment, vraiment gênant et bizarre et difficile au début, mais je pense que ça va devenir très facile très rapidement – ​​nous allons revenir à qui nous étions avant la pandémie, socialement. »

Pour l’instant, alors que nous traversons ce moment délicat entre le verrouillage et la «nouvelle normalité», Ouimet dit que nous devons nous relâcher un peu. « Il est logique que les choses soient plus difficiles », dit-elle. Montrez-vous un peu de compassion et de pardon au lieu de vous critiquer pour ce que vous ressentez.

Pour revenir à la socialisation, Ouimet suggère de commencer par nommer vos peurs pour identifier ce dont vous avez peur. « Lorsque nous nous sentons anxieux, c’est un grand fouillis de pensées, de sentiments, d’émotions et de sensations physiques, etc. », explique-t-elle. Une fois que vous avez identifié pourquoi vous vous sentez anxieux, faites un petit pas en dehors de votre zone de confort. Vous n’êtes peut-être pas encore prêt pour une terrasse de restaurant, mais vous pourriez avoir des amis dans votre jardin, par exemple. Ces petites étapes progressives vous aideront à socialiser à nouveau aux niveaux pré-pandémiques, tout en acceptant vos propres limites, dit Ouimet. « Et avec le temps, plus nous faisons des choses un peu en dehors de notre zone de confort, plus nous nous sentirons à l’aise de les faire. »

Alors que je suis prêt à être de retour là où j’étais avant la pandémie – faire des plans sur un coup de tête au lieu de combattre le FOMO tout en évitant le stress social des plans de départ – j’espère pouvoir apporter une partie du JOMO contre lequel je me suis appuyé pendant le verrouillage . Je ne veux plus insister sur le fait que je suis l’ami #11.

Ensuite, voici comment gérer la peur du monde post-pandémique.